20世纪初，北达科他州立大学（NDSU）的研究人员仿效了富锌钢保护底漆的配方，在不使用铬酸盐预处理或铬酸盐颜料的情况下，开发并完善了富镁铝合金阴极腐蚀保护底漆的概念。

这项研究通过及时获得适合用作涂料中颜料的微粒镁而得到促进。尽管微粒mg可能造成火灾危险，但据报告，mg微粒上的薄层氧化镁（重量4%）可稳定大块mg，防止进一步氧化。此外，尽管天然的镁氧化产物是碱性的，但它们的pH值不足以直接腐蚀和溶解铝。由于镁的电负性比铝更高（-2.37 V vs.She）（-1.67 V vs.She），因此电偶中更贵的铝基底是阴极极化的，而涂层基体区域中较低的贵的镁粒子是节点溶解的（图2）。牺牲镁粒子是电能的来源。涂层基体中镁粒子间的接触产生的保护性阴极电流用于铝基体上的极化阴极反应。