镁是铝的一种替代品，在越来越多的笔记本电脑设计中被用作主要合金。它的体积比铝轻约30%（实际上它是世界上结构上使用最轻的金属），同时具有更大的强度重量比。这使得镁合金电子元件的主体比具有相同通用耐久性的类似铝设计更薄。镁的导热性也较低，这意味着设计师可以更自由地放置内部组件，而不会造成内部过热的情况。

在制造方面，镁通常比铝更容易使用，为笔记本电脑和平板电脑制造商提供了新的设计能力。不幸的是，它也比金属贵得多。为了抵消这一点，制造商有时会将镁壳与更便宜的塑料部件结合在框架上或内部区域，如掌托。全镁车身设计，如Surface Pro和HP Envy和联想ThinkPad系列中的一些高端产品，往往比同类车型更昂贵。

在铝合金和镁合金之间，没有足够的差别来左右一台新的笔记本电脑的购买方式。随着刚度的增加，镁合金外壳可能比铝合金外壳更不容易弯曲或凹陷，但随着压力的增加，镁合金外壳也更容易开裂。热性能可能不会那么明显（因为制造商已经非常擅长管理内部热量）。除非你计划在高温环境中经常使用笔记本电脑，否则内部规格可能是一个更紧迫的问题。

碳纤维有点用词不当：在飞机和跑车上被广泛描述的材料实际上是由编织碳链和更基本的聚合物基组成的复合材料。基本上，它是一种用合成碳增强的高科技塑料。其结果是一种具有极高重量强度比的材料，允许以重量的一小部分保护类似于金属或合金的材料。而且，看起来很酷。大多数制造商喜欢在他们的设计中炫耀碳纤维材料，从而产生了一种独特的灰色和黑色的编织物，可以立即识别。

至少在某些方面，这种材料比金属更容易成型和成形，只需要一个大型零件的简单铸造模具，而不是机器控制的铣削过程。碳纤维传导热量的速度只有铝或镁的一小部分，这使得它成为笔记本电脑外壳的一个理想选择，在笔记本电脑外壳中，用户可能会放置皮肤，如掌托。然而，与传统笔记本电脑材料相比，碳纤维确实有一些明显的缺点。因为它是碳织物和更脆弱的聚合物的复合物，所以它的表面并没有编织物的内部那么耐用，更容易受到可见的划痕和凹痕的影响。下面的部件可能和金属下面的部件一样安全，但掉角或穿透冲击看起来仍然很糟糕。碳纤维的生产成本也比镁合金高很多。